在期货交易中，合约是指买卖双方就某一种商品或金融资产在未来某个特定日期以特定价格进行交易的协议。合约包含了交易的标的、数量、价格、交割日期等重要信息。期货合约是一种标准化合约，其条款和细则由期货交易所统一制定。

一、合约的组成要素

1. 标的物：期货合约所买卖的基础资产，如大宗商品、股票指数、汇率等。

2. 数量：每张合约所代表的标的物数量，如一吨大豆、一手股指期货等。

3. 价格：买方愿意为标的物支付的价格，通常以每单位或每手合约的价格表示。

4. 交割日期：买卖双方约定完成交割交易的特定日期。

二、期货主力合约

在期货市场中，通常会有多个同一标的物的合约同时交易，但其中总有一个合约的交易量和持仓量最大，流动性最好，称为主力合约。主力合约通常代表了市场对该标的物未来价格走势的预期。投资者通常选择交易主力合约，以获得更好的流动性和更低的交易成本。

三、合约的分类

根据标的物不同，期货合约可以分为以下几类：

1. 商品期货：交易标的物为大宗商品，如粮食、能源、金属等。

2. 金融期货：交易标的物为金融资产，如股票指数、汇率、债券等。

3. 股指期货：交易标的物为股票指数，代表一群上市股票的平均价格走势。

4. 商品指数期货：交易标的物为商品指数，代表一篮子商品的平均价格走势。

四、合约交易

投资者在交易期货合约时，需要遵守以下流程：

1. 开设期货交易账户：在有资质的期货公司开设账户。

2. 了解合约规则：仔细阅读合约的条款和细则，了解标的物、数量、报价单位等信息。

3. 分析市场：分析标的物的供需关系、价格走势等因素，判断市场趋势。

4. 执行交易：通过交易平台提交买卖合约的指令，买卖双方达成交易。

5. 持仓管理：投资者可以持有合约至交割日期，也可以在合约到期前平仓。

6. 交割：如果投资者持有合约至交割日期，需要根据合约约定交收标的物。